玩家可以发现，此次新游戏名称融合了 Sid Meier 经典作品《文明》与他曾负责创意与后期制作的游戏《殖民帝国》，后者是他与曾开发《王国的兴起》等作品的 Big Huge Games 总裁 Brian Reynolds 共同设计；相较于《文明》的重点是关心人类历史的演化，《殖民帝国》则是以当年欧洲强权向海外开拓殖民地的内容为焦点，玩家可以扮演英国、法国、西班牙、德国等势力，在新大陆建立殖民地，两者精神上类似之处就在玩家可以透过自己的力量，写下专属于你的历史。
　　此次《文明4：殖民帝国》虽然名称听起来像是《文明 4》的资料片，但 2K Games 表示，此款新作将是可独立执行的游戏，采取与《文明4》相同的绘图引擎与技术，但游戏规则、单位、特色等将截然不同。
　　改进后的外交系统：维持和平局面使玩家得以与当地土著、其它殖民地及怀有敌意的宗主国就资源、黄金及领土事宜进行谈判，为己方获得一块自给自足的殖民地奠定基础。全新界面：无论是新玩家还是文明老手，都会因Firaxis最新设计的游戏界面而受益。多人游戏提供了永无止境的游戏体验。丰富详尽的新手教程。模组及社群工具，Firaxis随盘附赠模组工具，内含支持XML与Python的地图编辑器。